הצבא הגרמני כבש את צ’נסטוחובה ב-3 בספטמבר 1939. ביום המחרת, 4 לספטמבר 1939, ערכו כוחותיו מבצעים שיועדו להטיל אימה על התושבים, והם הותירו 500 הרוגים, ביניהם יהודים רבים. יום זה לימים נקרא “יום שני המדמם”. הגרמנים שהופקדו על כיבוש העיר חישבו את צעדיהם האנטי-יהודיים בצורה מתוכננת מראש. הם הפרידו בהדרגה את היהודים מתושבי העיר, שללו מהם זכויות אזרח, החרימו את נכסיהם והנהיגו הגבלות שהביאו להתרוששותה של הקהילה. השלבים לבידודה של הקהילה היהודית תוכננו מראש, החל מפינויים והעתקות מגורים ועד להקמתו של גטו סגור.